Tenn lys i mørket
De siste ukene har vi skrevet om bedrifter som sliter og flere som er permittert eller står i fare for å miste jobbene sine.
Denne uken er det renholdsfirmaet ISS som ser seg nødt til å si opp seks ansatte fordi de mister renholdsoppdragene de har hatt for Longyearbyen lokalstyre (LL) i forbindelse med koronasituasjonen og ekstra renhold.
Å spare inn på renholdet og dermed beredskapen rundt et eventuelt smitteutbrudd høres ut som en dårlig idé. En drastisk reduksjon av ansatte i ISS kan få konsekvenser den dagen byen virkelig har bruk for kompetansen deres. LO lokalt ber selskapet om å vurdere permitteringer videre til situasjonen er mer avklart. En del av problemet er også at noen av de som blir permittert ikke har krav på dagpenger siden de er tredjelandsborgere.
Deres kompetanse på renhold og hygienetiltak kan bli veldig viktig i en smittesituasjon. Da er det for sent hvis de har forlatt øya. LL vil spare inn fem millioner kroner og la egne ansatte ta seg av ekstrarenholdet etter jul. Det vil også bli et ekstra ansvar å legge på dem, og er ingen god løsning.
Flere og flere bedrifter rammes. Situasjonen er dyster for mange, og det kan ta lang tid før vi kommer tilbake til noe man kan kalle en normalsituasjon. Kanskje må vi være innstilt på at det kommer til å være færre innbyggere i byen, og at det også blir færre nasjonaliteter.
Men vi skal ikke svartmale situasjonen helt. De samme utfordringene møter også mange av de som bor på fastlandet. Her har vi tross alt så langt ikke hatt smitte (tirsdag ettermiddag) og vi kan fremdeles møtes ute til hyggelig sosialt samvær. En del kulturelle arrangement går også heldigvis som planlagt, men med smittevernreglement. Sånn sett er vi privilegert.
Til helgen er det første søndag i advent og vi skal tradisjonen tro gå i samlet flokk i fakkeltog fra Huset via julenissens postkasse ved Gruve 2b og ned til Torget. Der skal julegrana tennes.
I år blir det kanskje ekstra viktig å glede seg over de tradisjonene vi har, og at vi kan gjennomføre de fleste. Hjemme skal vi tenne det første lys i advent og henge opp stjernen i vinduet. Julemusikken vi pleier å høre på kan fylle rommet og duften av pepperkaker og andre herligheter skal fylle huset.
La oss tenne ekstra mange lys, lage ekstra mange kaker, dele ekstra mye, og ta en ekstra telefon til noen som trenger det.
Vi må være litt færre sammen om gangen, men det kan likevel bli en verdifull og minnerik tid sammen med våre nærmeste venner og familie.
Året vi har lagt bak oss vil vi helst bli ferdige med så fort som mulig. Men det er likevel viktig å glede oss over alt det vi kan gjøre, og at vi tross alt er ganske heldige.