– For noen er snøen mer en trussel enn et hyggelig tegn på at det er jul

Selv om vi er langt unna det vanlige julestresset på fastlandet, går vi inn i juledagene med en annen type stress og uro her i Longyearbyen. En bekymring for hvordan været blir, og om det blir evakueringer denne julen. Fire vintre med evakueringer tærer på og har satt sitt helt spesielle preg på folk og by.

For 30 familier ble det innflytting og ny leilighet til jul. Det er verdt å feire, og vi gleder oss selvfølgelig med dem. De kan gå en trygg jul i møte i trygge boliger. Leilighetene er satt opp i rekordfart og 30 nye leiligheter til skal etter planen står klare til sommeren.

Men ikke alle er like heldige som familiene som får flytte inn i Gruvedalen. For de som fremdeles bor i det skredutsatte området i Lia, er snøen mer en trussel enn et hyggelig tegn på at det er jul.

142 boliger skal saneres og resten av boligene skal sikres med ulike tiltak. Den norske stat må betale svært dyrt for å sikre bosettingen.

Vi får bare håpe at pengene kommer raskt på plass og at arbeidet kan starte opp kommende sommersesong. Vi forutsetter at rikspolitikerne og bevilgende myndigheter bevilger penger til riving, ny infrastruktur og til de som ikke lenger kan bo i sine egne boliger. Det har allerede gått altfor lang tid.

Dette må bli den siste vinteren med evakueringer. Et gigantisk sikringsarbeid er vedtatt og støtteforbygninger, fangvoll og ledevoller langs Vannledningsdalen vil forandre byen for alltid. Sukkertoppen og Lia blir rustet for fremtiden, den vi kjenner så langt. Men mye kan forandre seg.

Vi vet ikke hvordan temperaturstigning, økende mengde nedbør og ekstremvær vil påvirke Høy-Arktis og Svalbard i veldig lang tid fremover. Sikringstiltakene demmer opp for det forskerne og ekspertene ser komme av utfordringer.

Klimaendringene gir de fastboende store utfordringer enten det er i form av skredfare i byen, mindre is og breer som surger eller trekker seg mer og mer tilbake. Naturen forandrer seg raskt og det er ikke lenger mulig å kjøre de samme rutene på skuter nå som for noen tiår tilbake.

Svalbard tiltrekker seg forskere, journalister og turister som vil se hva som skjer. Oppleve naturen, fauna og flora før alt forandrer seg. De vil se isbjørn i sine naturlige omgivelser før det er for sent. Klimaturistene er paradoksalt nok også med på å øke turiststrømmen til øya som skal være med og sikre fremtidig aktivitet og næringsgrunnlag.

Longyearbyen er uansett en god plass å bo, med mange fine mennesker fra over 50 nasjoner. Julen er en tid for ettertanke og refleksjon. Mange er heldige og har familie og venner rundt seg, mens noen aller helst skulle vært et helt annet sted, sammen med sine. Vi i Svalbardposten ønsker at alle får en riktig god jul og et godt nytt år!