Bjørnen sover Ikke

Isbjørnbinna og de to ungene som har vandret i området rundt og helt inn i byen den siste uken har kanskje fått mye mer oppmerksomhet enn hun selv kunne ønske seg. Bjørnene har vært godt nyhetsstoff langt utover Svalbardposten sitt dekningsområde. Vi kan heller ikke se bort fra at historiene også kan være med på å trekke flere turister til øya. Isbjørner er kraftfulle og mektige dyr med en magisk tiltrekningskraft på mange. Det vi aldri må glemme er respekten vi alltid må vise isbjørnene. Vi bor tross alt i isbjørnens rike. Noe av det aller første de nye studentene lærer når de starter semesteret ved Unis, er isbjørnsikkerhet. Å lære seg å leve med den potensielle faren isbjørnene kan være både ute i felt og også helt nær byen er noe alle må respektere, også de som bare besøker øya.

At isbjørner vandrer gjennom gatene i boligfeltet bare timer før byen våkner til liv, virker skremmende på mange. Det er ikke en situasjon vi ønsker. En konfrontasjon mellom mennesker og bjørn er noe av det vi absolutt vil unngå. Det var akkurat derfor Sysselmannen prøvde å jage isbjørnbinna og de to ungene lenger vekk fra byen da de først dukket opp ved Passhytta i Eskerdalen. Binna har vært svært standhaftig og søkt tilbake til nærområdet rundt byen flere ganger. Isbjørneksperter har gitt råd underveis, og andre som har mye og lang erfaring med bjørn har også kastet seg inn i diskusjonene om hva som var rett å gjøre. Ingen har vel egentlig et klart og riktig svar på det.

I ettertid må vi være veldig glad for at isbjørnbinna og de to ungene møtte på en erfaren bjørnekjenner som selv ordnet opp og jaget bjørnene ut av boligområdet. Berit Våtvik har bodd på Svalbard siden 1970-tallet og har møtt bjørn mange ganger før. Mest ute i naturen. Vi kan alle være takknemlige for at alt endte godt og at ingen støtte på bjørnene uforvarende. Det kunne fått fatale følger.

Så er det sikkert mye som kan evalueres i ettertid. Burde Sysselmannen forventet at binna kunne trekke tilbake til byen etter at hun var blitt jaget ut av byen for tredje gang? Burde isbjørnforskerne ha forutsett det? Og hvorfor patruljerte ikke politiet byen i morgentimene med en potensiell fare så nær byen? Det burde de ha gjort. Dette er sannsynligvis en situasjon som vil oppstå oftere. Det er flere lokale bjørner i området som kan komme til å søke til byen etter mat eller av ren nysgjerrighet. Det er bra at mange engasjerer seg i debatten. Sysselmannen har et ansvar for å trygge byen, samtidig har hver og en som bor eller kommer til øya ansvaret for egen sikkerhet og det å ta forholdsregler.