Krisen i Store Norske:

Regjeringen sier ja til driftshvile i Lunckefjell

I dag blir ansatte i Store Norske orientert om driftshvile, dobling i Gruve 7 og førtidspensjon.

Regjeringen har sagt ja til driftshvile for den nye kullgruva i Lunckefjell. Bildet er fra da justis- og beredskapsminister Anders Anundsen (FrP) besøkte gruva i september 2014.

Christopher Engås

Eirik Palm

Publisert torsdag 17. desember 2015 - 15:03

– Det er veldig positive nyheter, og en viktig avklaring for selskapet og for Longyearbyen, sier Wenche Ravlo, administerende direktør i Store Norske.

Regjeringen varlser nå at den går inn for styret forslag om driftshvile i Lunckefjell i inntil tre år, doble skift i Gruve 7, en drøy mil utenfor Longyearbyen, og at førtidspensjonene blir ivaretatt.

– Det var på tide, sier Ravlo, som ba om en avklaring innen 23. november.

Nå fortsetter arbeidet med nedbemanningen, og i løpet av de kommende månedene vild et skje en gradvis overgang mot driftshvilen neste sommer. Avklaringen betyr også at selskapet kan plukke ut personellet som skal drive vedlikehold av gruver og infrastruktur i Svea og Lunckefjell.

– Vi har satt opp en ganske omfattende matrise over hvilken kompetanse det er behov for, sier direktøren.

LES OGSÅ: - Det beste vi kunne håpe på

Hensyn til aktivitet

I 2016 vil regjeringen gå inn med 110 millioner kroner. Deretter blir kapitalbehovet vurdert ved årsskiftet 2016 - 2017, men det er antatt at det årlige kapitalbehovet ved en driftshvile ligger rundt 145 millioner kroner fra og med 2017.

Dette er 50 millioner kroner mer enn styret opprinnelig ba om.

Det er hensynet til bosetting og næringsaktiviteten på Svalbard som ligger til grunn for avgjørelsen, fastslår næringsminister Monica Mæland (H).

– Gruveselskapet bidrar til et livskraftig samfunn i Longyearbyen. Pengene vil gi lokalsamfunnet bedre forutsetninger til å kunne omstille seg sier hun i en pressemelding.

Følger utviklingen

Store Norske ble tilført en halv milliard kroner våren 2015 i form av lån og statlig overtakele av eiendom og infrastruktur. Den nye avtalen med DNB innebærer i tillegg til et ja til driftshvile og en tilnærmet doblet produksjonen i Gruve 7, en sikring av avtaler om førtidspensjon, slik styreleder Annette Malm Justad har fortalt i Svalbardposten at styret har foreslått.

- Hensikten med driftshvile er å gi lokalsamfunnet noe lengre tid til å bygge opp nye næringer. Samtidig opprettholder vi muligheten for oppstart hvis markedet skulle ta seg opp. Vi har ingen garanti for at ikke forholdene forverrer seg. Som eier i Store Norske følger vi utviklingen tett. Vi vurderer situasjonen løpende, sier Mæland.