Landbruksminister Lars Peder Brekk og direktør Cary Fowler i Global crop diversity trust ledet an under besøket i Frøhvelvet under ettårsmarkeringen torsdag.
– Jeg pleier å spøke med at Noahs ark er plassert på Svalbard. Dette hvelvet er et av de viktigste framtidsretta prosjektene Landbruksdepartementet har ansvar for, sier landbruksminister Lars Peder Brekk.
Det er Landbruks- og matdepartementet som forvalter Svalbard globale frøhvelv.
Et års suksess
For første gang siden åpningsarrangementet i fjor fikk utenforstående komme inn i hvelv to, hvor frøprøver fra hele verden ligger beskyttet i permafrosten.
De rundt 70 deltakerne på seminaret «Frozen seeds in a frozen mountanin» fikk en kort introduksjon til hvelvets historie av Fowler og frøhvelvkoordinator Ola Westengen, mens Lars Peder Brekk ønsket gjestene velkommen.
– I dag feirer vi et år med suksess, sier Brekk.
Riskorn
Den japanske kunstneren Mitsuaki Watanabe ga kunstverket sitt «The seed 2009» i gave til frøhvelvet som feiret ettårsdag torsdag.
– Jeg ble overrasket da jeg oppdaget at mange frøsorter kan forsvinne, og vil fortelle om dette i min kunst, sier Watanabe i det han avduker skulpturen, formet som et stort riskorn.
Inn i hvelvet
Gjestene ble delt inn i to grupper for besøk i hvelvet etter tur, og fikk i et lite fem-minutt lov til å gå fritt blant boksene.
– Det var kjempegøy å se at representanten for den amerikanske frøbanken fant igjen sine frøbokser inne i hvelvet, smiler Brekk.
Under markeringen torsdag ble 90.000 nye frø båret ned i hvelvet. dermed er det totale antallet frøprøver i hvelv to nærmere 500.000.
Cary Fowler forteller om sikkerhetstiltakene i frøhvelvet, med blant annet landbruksminister Lars Peder Brekk som tilhører. På bordet ligger kunstverket til Mitsuaki Watanabe, formet som et riskorn.
Landbruksminister Lars Peder Brekk (t.v.) og Cary Fowler, sjef for Global crop diversity trust inne i hvelv 2. (Foto: Torill Ustad Stav) 
