Om isbjørn og rein

I Svalbardposten nr. 15 17. april 2015, leser jeg Tommy Sandals artikkel om isbjørn og rein. Det jeg har å fortelle kan kanskje interessere. Da jeg lå på fangst på Edgeøya vinteren 1964 – 1965, hadde vi en 30 km lang «trapline» med revefeller innover langs Tjuvfjordens østre bredd. I alt ca 30 feller. Vi brukte tre typer åte: selspekk (snadd), hoder av rype, reinslever og talg. Svært ofte oppdaget vi at en bjørn hadde satt nesa ned i våre spor og fulgt dette. Fra felle til felle. Hver gang bjørnen kom til en felle, slo den fella ned og undersøkte åtet. Hvis åtet besto av selspekk eller rype, beit han åtepinnen over og spiste åtet. Var det reinsåte, lot bjørnen det ligge. Dette fenomenet snakket fangstfolk mye om. Var det en slags «våpenstillstand» mellom rein og bjørn? Vi så jo også rein og bjørn beite gammelgras og tang i fjæra. De gikk side om side som kyr på beite og vi så aldri tegn til aggresjon. Jeg betviler ikke Sandals observasjoner, men synes det er på sin plass å fortelle om hva vi observerte da vi lå på fangst for snart 50 år siden.