Viktig styrking av beredskapen
Å styrke kompetansen og fast tilstedeværelse i akuttfasen er et viktig skritt på veien.
Beredskapssjefen i Helse Nord hadde gode nyheter med seg da han var i Longyearbyen denne uken. 16 millioner kroner til anestesilege i Longyearbyen er et kvantesprang i riktig retning. Å ha fast stasjonert hjerte-lunge-maskin på øya og tilhørende kompetanse, kan være avgjørende i kritiske situasjoner.
Lokale politikere, Sysselmannen og det lokale sykehuset har i lengre tid jobbet inn mot sentrale myndigheter for å bedre akuttberedskapen. En fast anestesilege i turnus vil avlaste sykehuset og styrke alle ledd i redningsarbeidet.
Longyearbyen sykehus har et stort ansvar både som akuttsykehus og primærhelsetjeneste. Fire leger, en kirurg og tre allmennspesialister, skal sammen med seks sykepleiere sørge for trygghet for alle fastboende, tilreisende og de som er ute på ekspedisjoner, eller på fiskebåter langt ute i åpent hav. Svalbardposten har det siste året hatt flere artikler om hvordan økt cruisetrafikk, flere turister og besøkende belaster beredskapskapasiteten lokalt i perioder.
Det er fremdeles et sterkt ønske og behov for å få en mer sikker og robust transport med større kapasitet til og fra øygruppen. Ledelsen i Helse Nord ser nå på flere måter å løse dette på, og det er bra.
Et ambulansejetfly som står fast stasjonert i Tromsø og kan tilføre ekstraressurser når katastrofen rammer, har lenge vært et krav lokalt.
Dagens ordning med propellfly er ikke god nok. Vær- og flyforhold til Svalbard kan være svært krevende store deler av året. Det fører også til uheldige krav til vektbegrensninger som gjør det vanskelig å få opp nok utstyr og bemanning med samme fly. Under den store skredulykken i desember 2015 var dette et problem.
Å styrke kompetansen og fast tilstedeværelse i akuttfasen er et viktig skritt på veien. Men det er fremdeles stort behov for rask transport til og fra øygruppen. Helse og omsorgsdepartementet må derfor legge penger i potten for å få et ambulansejetfly stasjonert i Tromsø eller en tilsvarende god ordning som gjør at befolkningen og de som til enhver tid besøker Svalbard kan føle seg trygge.
